老年流感随增龄其并发症发生率明显增高。据认为这与细胞性免疫力下降有关。其并发症可分为肺内与肺外2类。
1.肺内合并症: 流行性感冒病毒与呼吸道细胞融合病毒(RSV)会引起呼吸道感染，老年人和幼儿成为呼吸道细胞融合病毒(RSV)的广大感染对象。
原有心肺疾病者可并发原发性流感病毒性肺炎，随着典型的流感起病过程，迅速发生持续高热、咳嗽、呼吸困难、发绀、咯血、心慌等，预后险恶，病死率高。
肺炎球菌、金黄葡萄球菌、嗜血流感杆菌及革兰阴性杆菌等细菌感染时可继发细菌性肺炎，多在流感症状渐有好转时又出现寒战、发热增高、咳嗽加重、咳脓痰、呼吸困难、胸痛、发绀等。
2.肺外合并症
(1)肌炎：局部或全身横纹肌坏死，表现为肌痛和肌无力，血清肌酸磷酸激酶升高，常合并急性肾功能衰竭。
(2)心肌炎、心包炎：老年流感患者偶可合并病毒性心肌炎和心包炎。
(3)中毒休克综合征：这是老年流感病人的一个危险的合并症，多在流感后发生。表现为感染性休克和成人呼吸窘迫综合征，肺炎征象不明显，气管分泌物常可培养出金黄葡萄球菌。
(4)Reye综合症是甲型和乙型流感的肝、神经系统并发症，发病年龄为12~16岁，退热后出现恶心、呕吐、继之嗜睡、昏迷、惊厥等神经系统症状，肝大，无黄疸，脑脊液检查正常。可能与服用阿斯匹林有关。
(5)老年流感患者偶可合并格林-巴尔(Guiuain-Barre)综合征、横断性脊髓炎和脑炎。老年患者有时还可出现一时性的嗅觉、味觉缺失。
3.其他：使糖尿病患者的血糖控制陷入恶性循环;使哮喘、老慢支患者起到堵塞和痉挛，从而引起急性哮喘发作和呼吸衰竭;使心血管患者发生急性心梗和脑中风。
