一、发病原因
1.脑血管疾病
脑血管疾病是引起老年人久病卧床的首要病因(占50%以上)。①重症脑卒中：患严重脑血管意外的老年人经过急性期治疗后，虽挽救了生命，却遗留下神经缺损症状，影响肢体活动功能，包括失认、失行，深部知觉障碍所致的共济失调，双侧瘫痪或重症弛缓性瘫痪。这种情况往往无改善或几乎无改善的希望，从而使病人长期卧床。②脑卒中合并其他疾患：某些脑血栓患者尤其是高龄患者虽遗留轻瘫，但在此基础上合并急性心肌梗死，或进行了下肢截肢术，使病情加重而致长期卧床，这种情况称复合性残疾。
2.骨、关节疾病
以下疾病可引起久病卧床。①骨折：骨折也是老年人长期卧床的主要原因之一(占20%)。在卧床老人中，由跌倒所致的股骨颈骨折最多，其次是股骨、肱骨、肋骨、脊椎与胫腓骨骨折，骨折后进行石膏固定、卧床休息很容易促使肌肉或骨萎缩，造成关节挛缩或强直状态，使病人卧床不起。②骨关节病：类风湿关节炎、痛风性关节炎、糖尿病骨关节病等发展至晚期引起关节变形、强直，使病人活动受限进一步导致卧床不起。
3.高龄
长寿老人因多种疾病、残疾和衰老的影响，近半数者生活不能自理。因此寿命延长而病残比例增加是久病卧床的常见原因之一。由于衰老的原因，高龄老人即使是感冒，也可引起卧床，并在短期内引起一系列的连锁反应，发展成卧床不起。
4.其他
其他疾病有：①老年性痴呆和重症精神病：老年性痴呆和重症精神病患者因生活自理能力下降或无人照管，常常引起长期卧床。②进行性疾病：某些疾病早期经治疗、康复可能有效，但由于疾病呈进行性发展，病情逐渐加重，终于导致久病卧床，如脊髓侧索硬化、小脑萎缩症等。③跌倒后综合征：因跌倒后活动减少导致关节强直和体力衰弱，进一步减少活动范围，最终卧床不起。④误用综合征：由于治疗或康复不当，如用药或手术错误，不符合神经生理学的偏瘫康复训练，按摩手法粗暴等，均可导致久病卧床。⑤晚期肿瘤和器官功能衰竭：由于晚期肿瘤所致的疼痛、功能障碍和全身衰竭以及慢性疾病所致的晚期器官功能衰竭使老年人卧床不起。
二、发病机制
老年人久病卧床病因是多方面的。目前发病机制尚未阐明。
