支气管炎主要依据咳嗽，痰鸣，肺部有不固定的干，湿啰音等作出诊断。哮喘性支气管炎主要依据反复发作史和明显的呼气性喘鸣，肺部广泛的哮鸣音及呼气延长等诊断。需与下列疾病鉴别。
1.支气管肺炎 重症支气管炎与肺炎早期难以鉴别，但一般支气管肺炎有呼吸频率明显增快，在2个月以下小儿≥60次/min、2～12个月小儿≥50次/min、1～5岁≥40次/min。有呼吸困难，两肺可闻固定的细小湿啰音或捻发音，尤以肺底、脊柱旁、腋下为明显，咳嗽后啰音无明显减少应考虑肺炎。可作胸部X线检查以确诊。
2.支气管哮喘 本病多见于年长儿，有反复发生的哮喘病史，哮喘发作可与感染无关，也可由感染诱发。一般不发热，常在清晨或夜间突然发作，应用支气管扩张药能迅速缓解。
3.毛细支气管炎 主要由呼吸道合胞病毒感染所致，多见于6个月以内小婴儿。常突然起病，病初时呼吸道症状远较中毒症状严重，表现为发作性喘憋，呼气性呼吸困难，明显三凹征及发绀，一般体温不高，双肺闻及明显哮鸣音，肺底部可有细湿啰音。
4.支气管异物 另外，反复发作的支气管炎症要与支气管异物、先天性上呼吸道畸形、右肺中叶综合征等疾病鉴别。支气管异物、肿物压迫等疾病患儿常反复咳嗽，经久治不愈，气道异物有呛咳及异物吸入史，摄片见不透光异物影或肺不张。
5.肺结核 应根据预防接种史、接触史，结合摄片的特异表现加以鉴别。
