测定血、尿中儿茶酚胺及其代谢产物是诊断嗜铬细胞瘤最重要依据。儿茶酚胺包括多巴胺、去甲肾上腺素及肾上腺素。去甲肾上腺素和肾上腺素的最终代谢产物是3-甲氧-4-羟杏仁酸(VMA)，中间代谢产物主要是3-甲氧去甲肾上腺素(NMN)和3-甲氧肾上腺素(MN)。多巴胺是去甲肾上腺素的前体，并非嗜铬细胞瘤分泌的主要产物。它的最终代谢产物为高香草酸(HVA)。恶性嗜铬细胞瘤可能产生较多的多巴胺及HVA。
1.尿儿茶酚胺(UCA)和代谢产物测定 通常测定24h的UCA和VMA总量。由于方法较简便快速，诊断价值较高，是诊断嗜铬细胞瘤的主要依据。持续性高血压的嗜铬细胞瘤病人UCA及VMA一般都显著升高。发作性高血压型病人在发作间歇日留尿UCA及VMA常可正常，在发作日留尿可提高阳性检出率。在做激发试验前后2h各留尿作对比测定有助诊断。通过这两项测定90%的有功能的嗜铬细胞瘤可以得到确诊。若能分测尿中去甲肾上腺素及肾上腺素，可提高诊断阳性率并有助于定位诊断。加上尿NMN及MN测定，可以进一步提高诊断阳性率。多种药物及咖啡、茶、香蕉等饮料和水果可以影响儿茶酚胺分泌及干扰测定。因此，留尿前必须停药及禁食有关饮食2天以上。
2.血儿茶酚胺测定 由于血中儿茶酚胺浓度甚低，测定难度较大。荧光方法测定，其方法复杂，灵敏度和稳定性也不十分理想。近几年来采用高效液相色谱分离，用电化检测器检测，可以同时定量分析肾上腺素、去甲肾上腺素和多巴胺。但仪器设备昂贵，方法也较复杂，不宜常规应用。对诊断疑难病例，可适当采用。
3.其他实验室检查 嗜铬细胞瘤病人中，相当部分人血糖升高，糖耐量减低。个别病人可有血钾降低，一般很少低于3.0mmol/L。
1.激发试验和阻滞试验 对间歇发作病人，特别是间歇期长、发作短暂病人，可做激发试验。常用的有冷压试验、组织胺试验及胰高血糖素试验等。冷压试验一般不单独进行，只作其他激发试验的对照试验。所有激发试验都有一定危险性，甚至诱发危象发作。试验时应准备α受体阻滞剂，如酚妥拉明(苄胺唑啉)，血压达到阳性标准时立即注射酚妥拉明，防止血压继续升高。这些试验都有一定假阳性与假阴性，结果判断时应综合分析。
对持续高血压或高血压发作期间，可进行阻滞试验。一般采用酚妥拉明试验。在老年人中做本试验时注射酚妥拉明应从小剂量开始，以1.0mg为宜(常用量5.0mg)，以免出现血压过低甚至休克。本试验假阴性很少，但假阳性率高。在临床上常将激发试验与阻滞试验(酚妥拉明试验)联合进行。当激发试验血压升高达到阳性标准时，立即开始酚妥拉明试验。这样不仅可以防止激发试验血压上升过高，又可提高试验诊断价值。
2.肿瘤定位检查 嗜铬细胞瘤定位检查对手术治疗必不可少。绝大部分病人通过B型超声探测、CT扫描及核磁共振成像(MRI)等非创伤性检查可以达到准确定位。B超简便、快速且较经济，但准确性不如后两者。CT扫描现在已比较普及，对软组织肿瘤常需做增强扫描。MRI对有些软组织肿瘤分辨率较好，可以选择采用。怀疑胸腔后纵隔肿瘤时，摄胸部X线片有一定帮助。怀疑膀胱嗜铬细胞瘤者，膀胱镜检查和膀胱造影必不可少。作者总结膀胱嗜铬细胞瘤4例均经膀胱镜检查确诊。腹膜后充气造影、肾上腺血管造影及静脉肾盂造影等检查对病人有创伤或痛苦较大，又有诱发危象之危险，在B超、CT和MRI越来越普及情况下，一般已无必要进行。因手术需要非做不可时，在充分准备条件下选择应用。
