在临床上急性病毒性肝炎、慢性活动性肝炎、肝纤维化肝小叶增生时,病人血清AFP含量升高,可能与肝脏再生有关
原发性肝癌时,AFP的合成部位是肝癌细胞,是在肝癌细胞粗面内质网的核糖体上合成的。但是不是所有的肝癌细胞AFP均成阳性,可解释为,①AFP只在细胞增殖同期的一定时期合成,不处于该时期的肝癌细胞不合成AFP,所以细胞AFP为阴性;②存在合成与不合成AFP两种癌细胞,但是这两种癌细胞在形态学上目前尚看不出明显差异。
胚胎癌AFP的合成:胚胎癌如睾丸、卵巢、骶尾部及后腹膜恶性畸胎瘤等,患者血清中AFP含量升高。原因是这些胚胎癌中含有卵黄囊成分,而卵黄囊可以合成AFP。
其他肿瘤中AFP的合成,胃癌、食管癌、胰腺癌、胆囊癌、肺癌、乳腺癌也可产生AFP。其中以胃癌最为常见,尤其是伴有肝转移者。