对于劲肋综合征的病因，中医及西医各有各的看法：
1、西医病因：(1)颈肋：第7 颈椎肋骨残存或横突过长。(2)斜角肌三角间隙变窄。(3)肋锁通道结构变异：第1 肋骨或锁骨的畸形、外生骨疣，以及外伤骨折、肱骨头脱位等。(4)肩部外展时肋喙韧带或胸小肌腱后的神经，血管受卡压。
2、中医病因病机：(1)气血瘀滞：由于前斜角肌附着部先天肥大，三角间隙狭小，或由于外伤引起前斜角肌肿胀，导致局部筋脉、经络受压，气机郁滞，血行瘀阻。气滞与血淤为病，互为因果，始由气滞导致血淤或血淤导致气滞，终因瘀阻反碍气机，或气滞产生血淤，使疼痛加重。(2)肝血亏虚：本病久治不愈，或脾胃虚弱，化生气血功能减退，以致肝血虚。血虚则不能濡养筋脉，不能上荣头目，则眩晕、目花，血虚又易化燥生风，虚风内动，可见皮肤麻木不仁，筋挛拘急，瘛等表现。(3)风邪侵筋：《诸病源候论.风四肢拘挛不得屈伸候》说：“此由体虚，腠理开，风邪在于筋故也。”《素问.太阴阳明论》说：“故犯贼风虚邪者，阳受之”，“伤于风者，上先受之”。说明机体虚弱，风邪首当犯之，且常伤及头颈部等阳位。风邪袭于肌腠，则麻木不仁，风袭经络则强直、痉挛等。
