(一)病史
需询问引起肛门失禁的原因，初起时症状，目前失禁的严重程度，肛直肠部有无手术史、放射史、受伤史。大便习惯，排便次数及粪便质地，有无神经系统、代谢方面的疾病及泌尿系统的疾病等病史。
(二)视诊
完全性失禁，视诊常见肛门张开呈圆形，或有畸形、缺损、瘢痕，肛门部排出粪便、肠液，肛门部皮肤可有湿疹样改变。用手牵开臀部，肛管完全松弛呈圆形，有时肛管部分缺损瘢痕形成从圆孔处常可看到直肠腔。
不完全失禁肛门闭合不紧，腹泻时也可在肛门部有粪便污染。
(三)直肠指诊
肛门松弛，收缩肛管时括约肌及肛管直肠环收缩不明显和完全消失，如为损伤引起，则肛门部可扪及瘢痕组织，不完全失禁时指诊可扪及括约肌收缩力减弱。
(四)内镜检查
直肠镜检查可观察肛管部有无畸形，肛管皮肤粘膜状态，肛门闭合情况。纤维肠镜检查可观察有无结肠炎、克隆病、息肉、癌肿等疾病。可用硬管结肠镜观察有无完全性直肠脱垂。
(五)排粪造影检查
可测定肛管括约肌、肛管、直肠部形态解剖结构，动力学功能状态的X线钡剂检查可观察有无失禁及其严重程度，不随意漏出大量钡剂是失禁的标志。
(六)肛管测压
可测定内，外括约肌及耻骨直肠肌有无异常。肛门直肠抑制反射，了解其基础压、收缩压和直肠膨胀耐受容量。失禁患者肛管基础、收缩压降低，内括约肌反射松弛消失，直肠感觉膨胀耐受容量减少。
(七)肌电图测定
可测定括约肌功能范围，确定随意肌不随意肌及其神经损伤及恢复程度。
(八)肛管超声(AUS)检查
近年来应用肛管超声检查，能清晰地显示出肛管直肠粘膜下层、内外括约肌及其周围组织结构，可协助诊断肛门失禁，观察有无括约肌受损。Yang(1993)应用AUS检查肛门失禁38例，23例中17例(74%)发现肛管括约肌有缺损，患者都有肛周肛门直肠或阴道手术史，15例中6例(40%)无外伤史，体检时常规检查也未发现肛管括约肌有缺损，应用AUS检查后才确定括约肌有缺损病变，故此项检查对肛门失禁较有价值。
肛门松弛的鉴别诊断：
1、肛管反射消失：肛管反射消失属于人体神经反射中浅反射的一种，人平躺，将下肢高举伸直，以小针在会阴区划过，肛门外括约肌会收缩。传入神经为阴部神经，中枢在骶髓4～5的后角细胞柱及同节段的前角细胞性，传出神经为阴部神经。肛门外括约肌接受双侧会阴神经支配，当一侧锥体束损害或周围神经损害时，肛门反射仍存在，当两侧锥体束损害时或马尾神经损害时，肛门反射消失。老年人大便失禁可显示肛管反射消失。
2、大便失禁：由于肛门或神经损伤，导致不能控制粪便和气体排出的现象。又称排便失禁或肛门失禁。对干便和稀便都不能控制者，称完全失禁;能够控制干便，不能控制稀便和气体者，称不完全失禁。排便是复杂而又协调的反射性动作，是在内脏植物神经和大脑中枢神经双重支配下完成的反射活动。直肠下端的切除、神经反射的障碍和肛门括约肌张力的丧失，都可以发生大便失禁。老年人可由于肛门括约肌萎缩而引起肛门失禁。突然受到惊吓时亦可发生暂时性大便失禁。
3、肛门括约肌断裂：肛门外括约肌断裂由多种因素造成，强烈的机械撞击使得肛门外伤，可导致肛门外括约肌的断裂，此外，手术过程中的不小心也可导致肛门外括约肌的断裂，使得大便失禁。
应养成每日排一次便的习惯，时间最好选在早餐后20分钟左右。排便时要集中注意力，不要读书或看报，也不要与人谈话，并应将每次排便的时间控制在5～10分钟以内，做到排尽即起，不要养成“空坐马桶”的习惯。
应保持肛门的清洁，在大便后要尽可能地将肛门擦干净，避免粪便残留。另外，在大便后可用温热水清洗肛门，一次洗5～10分钟左右。在清洗肛门时不要使用强碱性肥皂，同时可顺便做一下肛门保健操。其方法是：在右手食指上套上指套，在指套上涂抹少量的红霉素软膏，然后用食指在肛门口处按摩10～20下，再将该手指慢慢伸入肛门内，一直伸到不能伸入为止，然后将伸入肛门内的手指向前、左、右、后四个方向扩张肛管，用力要适中，可扩张2～3分钟左右，然后擦干肛门(有痔疮的患者此时可在患处涂抹痔疮膏)，站起身来，将肛门用力向上提缩20～30下。
应多吃含纤维素丰富的食物，如新鲜的蔬菜、水果及粗粮等，尽可能少吃辛辣刺激性的食物，以免引发痔疮，影响排便。老年人每天可在早晨空腹时饮用一杯(约300-400毫升)温开水或淡盐水，这样做能起到润滑肠道、刺激肠管蠕动的作用，有助于老年人缓解便秘。
