1.实验室检查
(1)细菌培养：经脑脊液、血培养均可检测出肺炎球菌。采用墨汁染色、革兰氏涂片法查细菌也可得到阳性结果。
(2)血象检查：多数患者的白细胞总数明显增加，中性粒细胞也增多。
(3)脑脊液检查：外观均有浑浊表现，甚至为脓性;脑脊液压力升高，蛋白升高明显，氯多数呈下降表现。有时发病初期脑脊液变化轻微、检前有应用抗生素导致干扰以及脑脊液中白细胞被纤维蛋白吸附等会导致脑脊液常规检查正常而细菌培养阳性的情况出现。此时可采用腰穿行细菌学检查进一步诊断。
2.影像检查
(1)颅脑CT检查：细菌性脑膜炎CT表现：①早期可无异常发现，病变进展可显示基底池，侧裂池内密度增高，脑室对称性扩大，以两侧脑室颞角扩大出现最早;②增强扫描示脑池内明显强化，基底池、侧裂池部分或全部闭塞;③大脑皮质区可出现不规则形低密度区，为脑膜脑炎的表现;④可形成硬膜下积脓或积液，可合并脑脓肿;⑤脑血管受累可形成脑梗死;⑥晚期形成脑积水。脑膜炎后遗症常有脑软化，脑萎缩。临床治疗满意者，一般不必进行CT检查。当病情危重或治疗效果不满意时，即应及时进行CT检查，用以指导临床选择合理的治疗方案，同时对于判断预后也具有重要意义。
(2)胸片：原病灶为肺炎者经胸透检查肺部有炎症改变。
(3)磁共振成像(MRI)：细菌性脑膜炎MRI表现：①早期可无异常。病变发展，可在蛛网膜下腔出现异常信号，T1加权像信号略高，脑底池模糊不清，T2加权像呈高信号。合并脑膜脑炎时在大脑皮质区可见长T1长T2异常信号病变。②增强扫描示蛛网膜下腔不规则强化或脑膜线状强化。③其余表现同CT表现。
